December 12, 2025
O LF (Panela de Aço) o processo de fabricação de aço envolve a transferência de aço fundido em seu estágio final de oxidação de um conversor ou forno elétrico para um forno LF. Aqui, 50-90% da escória oxidada é removida, e escória redutora, juntamente com um desoxidante, são adicionados para refino por redução. Ao aumentar adequadamente o tempo de agitação, a quantidade de escória e a potência de agitação durante o aquecimento, e obter a remoção completa da escória durante a sangria, o teor de enxofre no aço pode ser ainda mais reduzido para menos de 30 ppm para enxofre ([%S]) e menos de 20 ppm para oxigênio ([%O]), resultando em aço limpo.
O oxigênio tem solubilidade limitada tanto no aço líquido quanto no aço sólido, com solubilidade significativamente menor no aço sólido. No processo de refino LF, o aço fundido da fusão primária frequentemente exibe fortes propriedades oxidantes, apresentando desafios para tarefas de desoxidação profunda e dessulfuração. Os perigos do oxigênio são múltiplos:
Limitação da Dessulfuração: Alto teor de oxigênio ou potencial de oxigênio na escória afeta a distribuição de enxofre entre o aço e a escória, reduzindo a tensão interfacial e influenciando o caráter e a quantidade de inclusões não metálicas contendo enxofre. A dessulfuração eficaz exige desoxidação prévia.
Reoxidação do Carbono: À medida que o aço fundido esfria e cristaliza, [C] e [O] segregam, levando à reoxidação do carbono e à formação de bolhas de gás CO. Essas bolhas comprometem a compactação do aço, causando defeitos como porosidade e frouxidão.
Inclusões Não Metálicas: O oxigênio precipitado reage com elementos como Si, Mn e Al durante a solidificação, formando inclusões não metálicas que contribuem para defeitos capilares em aço de alta qualidade e degradam vários indicadores de desempenho, como limite de proporcionalidade, energia de impacto, alongamento e permeabilidade magnética.
Efeito Sinérgico com Enxofre: O oxigênio exacerba os efeitos nocivos do enxofre, formando eutéticos de baixo ponto de fusão com FeO e FeS, deteriorando a plasticidade do aço ou causando danos por trabalho a quente.
No processo LF, a desoxidação por precipitação e a desoxidação por difusão são comumente empregadas:
Desoxidação por Precipitação: Isso envolve a adição direta de um desoxidante em massa ao aço fundido após a remoção da escória oxidada. Os elementos desoxidantes reagem com o oxigênio dissolvido para formar compostos estáveis que se separam do aço fundido e entram na escória. Desoxidantes compostos contendo Al e elementos de terras alcalinas são amplamente utilizados devido à sua capacidade de formar produtos de desoxidação compostos de baixo ponto de fusão que facilitam a flotação e remoção de inclusões.
Desoxidação por Difusão: Aqui, um desoxidante em pó é adicionado à superfície da escória, onde a reação de desoxidação ocorre na interface aço-escória. Ao reduzir o teor de (FeO) na escória, o oxigênio no aço fundido se difunde na escória, diminuindo assim o teor de oxigênio do aço.
O enxofre é geralmente considerado um elemento prejudicial no aço, afetando sua qualidade de várias maneiras. A dessulfuração é, portanto, uma tarefa metalúrgica crítica na fabricação de aço. O forno LF oferece condições termodinâmicas e cinéticas favoráveis para a dessulfuração, tornando-o significativo para a produção de aço com baixo teor de enxofre.
Ao contrário da dessulfuração por escória oxidante alcalina, a dessulfuração por escória redutora alcalina LF segue estas reações:
Como a maior parte do enxofre no aço existe como [FeS], a principal reação de dessulfuração é baseada na primeira equação. A eficiência da dessulfuração depende da basicidade da escória, do teor de (FeO) e (MnO), da quantidade de escória e da fluidez.
A sopradura de argônio na parte inferior da panela é uma etapa crucial antes da fundição contínua, impactando significativamente a qualidade do aço fundido e da placa. Durante o movimento do aço fundido, as inclusões colidem, condensam-se em partículas maiores e flutuam devido à flutuabilidade (algumas aderem às superfícies das bolhas e sobem com a flutuabilidade das bolhas).
O processo de remoção de inclusões via bolhas envolve várias etapas: